Cómo se prepara el Carnaval en la Huasteca Poblana

Una vendedora de alcatraces en el tianguis de Pantepec (foto: Aída Suárez)

Hubo que viajar a la Sierra Norte de Puebla, esta vez elegí el municipio de Pantepec, ubicado en los márgenes del río del mismo nombre que más adelante y hasta su desembocadura se llamará Río Tuxpan. Singular es la ubicación de Pantepec, está en la ladera de una montaña, muy cerca del punto en donde se juntan los límites estatales de Puebla, Hidalgo y Veracruz.

Pantepec es una región en donde también convergen varias culturas indígenas, mayormente la población es otomí, pero también hay presencia tepehua y totonaca, esto revela enormemente singulares tradiciones del Carnaval en esta región poblana, mismas que se funden con la cultura cristiana-europea y africana.

Llegamos a Pantepec el Domingo de Carnaval, en muchos lugares esta fiesta está en pleno, sin embargo en Pantepec, la gente está apenas organizando los detalles necesarios para la gran fiesta que iniciará el lunes y seguirá hasta el domingo próximo. Al principio fue difícil encontrarse con el ambiente del Carnaval, más tarde pudimos ver que algunas personas hacían sus compras para ello y después nos dirigimos al Barrio Chico, adonde un grupo de personas se organizaban para la fiesta venidera.

Muy amables, las personas que en ese momento hacían esas faenas, nos explicaban en qué consistía la organización de la fiesta, primero que nada había que reunir a los vecinos, distribuir tareas, reunir algo de dinero (cosa que registran de manera detallada en una libreta), desempolvar los disfraces y conseguir los ingredientes para la comida que se dará a los participantes de la fiesta; tarea que le corresponde, no como cosa sexista, más bien en reconocimiento al buen sazón, a las mujeres del barrio.

Otra tarea importante es algo que se ha realizado desde tiempos inmemoriales en el Carnaval de Pantepec es montar una estructuctura de madera, una empalizada, debajo de ella pasarán todos los danzantes; me cuentan que antiguamente en el centro del Barrio Chico había un punto denominado "El Gallito", una fuente con una escultura de dicha ave en donde la gente del barrio tomaba agua para llevar a sus casas; hoy en día ya no existe más ese símbolo, pero sigue siendo el centro del barrio y es el lugar en donde montan dicha estructura hecha de troncos delgados.

El agujero en el cual se depositan las cabezas de los pollos sacrificados.

Ya en la fiesta del Carnaval los personajes disfrazados (damas, caballeros, charros, diablos, negritos, comanches), mientras bailan deben de saltar y atrapar la cabeza de unos pollos vivos amarrados de la empalizada; la cabeza del pollo, misma que queda en la mano del disfrazado, es depositada en un agujero que se encuentra en el piso; esto, aunque suene macabro, es un sacrificio, una ofrenda hecha en agradecimiento a la Tierra, el resto del pollo será para comérselo en mole poblano junto con los demás bailadores durante la fiesta.


Durante la semana del Carnaval, la gente baila desde las 9 de la mañana y terminan a las 5 o 6 de la tarde, se van a descansar un rato para después acudir a la huapangueada en la que se podrá bailar sin disfraz y con la pareja.

Me cuentan que en Pantepec ya no existen tríos de huapango, que es necesario traer tríos de comunides del Estado de Veracruz o de Hidalgo y en algunos casos de Huauchinango (que está un poco más lejos), esperan pronto tener la oportunidad de que los jóvenes aprendan a tocar sones de Carnaval, huastecos y huapango.

Los organizadores del Carnaval de Pantepec montando una empalizada para su ceremonia de Carnaval

El fogón en donde ya se preparaba la comida para la fiesta

La gente de Pantepec se siente agraciada de que las nuevas generaciones participan y preservan las festividades de Carnaval, es algo que forma parte de su ser y un gran compromiso con el resto de la comunidad. Don Celestino Rubio, uno de los más entusiastas organizadores del Carnaval y su esposa Eustolia Martínez, quien en esos momentos deshojaba mazorcas de maíz para hacer tamales. Don Celestino dice orgulloso: "en un zapateado de huapango nos amarramos cuando éramos jóvenes".

La huasteca se prepara para Todos Santos

Al igual que en muchos lugares del país esta época es de singular tradición en las Huastecas, la fiesta de Todos Santos es importante para los huastecos, más para los pueblos indígenas. La tradición que honra a los fieles difuntos proviene eminentemente del culto prehispánico en Mesoamérica en donde la gente0 era sepultada junto con sus bienes de trabajo u objetos propios de la persona, incluído el cadáver de un perro techichi que le haría compañía, y los alimentos que requeriría el alma en el camino al Chapantongo -los siete ríos- algo así como el purgatorio cristiano. Esta costumbre se fusiona muy bien con otra que los españoles trajeron denominada Todos Santos, que a su vez habían heredado de los árabes y que estos habían copiado de los egipcios, en la que cada año se debían rememorar a los fallecidos y dejarles alimentos en la creencia de que las almas nos visitaban.

En Hidalgo, Puebla, San Luis Potosí y Veracruz, se celebra el Xantolo, festividad que tiene todo este carácter. Justamente su Xantolo quiere decir "todos los santos" y su celebración revela un gran sentdo social, religioso y económico.

Entre los elementos de esta fiesta no puede faltar una ofrenda alimenticia que se expresa en altares hechos con ramas verdes para formar arcos de flores amarillas de cempaxúchitl sobre una mesa cubierta con un mantel, con imágenes cristianas que hayan sido de la devoción del difunto y sus familiares y fotos de la persona finada que se venera; la ofrenda tiene toda clase de alimentos, desde dulces para los infantes, aguardiente para los adultos, guisos como el mole de guajolote, tamales, frutos, pan, agua, etc.

El Xantolo comienza el 31 de octubre por la noche, es el llamado a los angelitos, a los difuntos pequeños, se queman cohetes para que se acerquen a gustar de la ofrenda. El día siguiente, el 1 de noviembre siguen los cohetes, esta vez son para llamar a los adultos, la idea es que no pierdan el camino, también desde la entrada de la casa hasta la ofrenda se les hace un camino de pétalos de flor, la velada del primero de noviembre es el momento de convivencia entre los vivos y las ánimas, hay oraciones y alabanzas cristianas. El 2 de noviembre las familias asisten al panteón, van a misa, días antes han limpiado las tumbas para que estén decorosas y las adornan con flores, algunas personas acostumbran llevar algo de comida a estas tumbas. En esos días en las calles hay danzas indígenas, cuadrillas de personas disfrazadas: "coles", "mecos", "huehues (viejos)", "xotos" (hombres disfrazados de mujeres); los danzantes, acompañados por jarana y violín, por trío huasteco o por una banda de viento, visitan las casas en donde hay ofrendas, ahí se les invita a comer y a beber o se les da dinero; los danzantes agradecen bailando como y con las ánimas, el juego de los danzantes es el de parecer seres de inframundo, siempre van con máscara para esconderse de la Muerte, para no parecer vivos. Finalmente, el 3 de noviembre se levantan los altares, aunque en algunas comunidades las danzas se efectúan hasta el día 10.

Es interesante ver los momentos previos al Xantolo, los tianguis que anteceden a la celebración son gran muestra de ello, los campesinos sacan su cosecha de flores o frutos, la crianza de animales, la manofactura de velas, aguardiente o artesanías, todo sale a la venta. Este comercio le debe permitir a las familias adquirir todo lo necesario para las celebraciones, no se escatiman recursos, es un ritual ineludible cumplir con los difuntos, pero nadie lo hace con resginación, también es una fiesta esperada.

De un recorrido por la Huasteca Poblana, en lugares como el tianguis de Villa Juárez y el mercado de plantas y flores de Tenango de las Flores, surgieron estas imágenes el pasado domingo en que mucha gente empezó a hacer sus compras.

XII Festival de la Huasteca

Estimados amigos, viene el festival, el lunes les prometo mayor información, por lo pronto les a delanto que el jueves 26 a las 20:00 Hrs., Radio Educación estará trasmitiendo la inauguración en sus frecuencias y por Internet.

Para llegar a Huauchinango

Desde la ciudad de México:

En autobus, es necesario tomarlo en la Central Camionera del Norte, las líneas que brindan servicio son ADO, Estrella Blanca y ATAH y probablemente Omnibus de México, hay servicio continuo pues es la misma ruta que va a Poza Rica, Tuxpan, Tampico, Papantla, etc.

Manejando por carretera es necesario tomar por Indios Verdes la carretera México-Pachuca, desviarse en Ecatepec antes de la caseta, y tomar la ruta que va a Pirámides-Tulancingo, pasando Tulancingo avanzar por esa misma autopista que los lleva hasta Huauchinango, el paisaje boscoso tropical les indicará su llegada.

Desde Puebla

Por autobús, varias líneas brindan servicio a la Sierra Norte de Puebla y a todas horas en la CAPU.

Si van en auto, es necesario tomar la carretera que va a Tlaxcala, tomar rumbo a Apizaco y ahí tomar la carretera a Tlaxco, seguir por la supercarretera que pasa por Chignahuapan y Zacatlán, al llegar a Tejocotal tomar la desviación a la derecha para Huauchinango.

Desde Tampico, Tuxpan, Poza Rica

Por autobús el servicio es dado por ADO y Estrella Blanca.

En auto, es necesario tomar la carretera 180 que une a Tampico y Poza Rica, ya en Poza Rica, tomar la 130 que va para La Ceiba, Villa Juárez y Huauchinango.

Desde Huejutla, Cd. Valles y Tamazunchale

Por autobús habrá que tomar obligadamente uno a Pachuca y de ahí otro a Tulancingo (si es que por el momento no sale un para Huachi), ahí salen frecuentemente autobuses a la Sierra Norte de Puebla.

Por carretera es necesario llegar a Pachuca, después tomar la autopista a Tulancingo, ya llegando ahí, seguir por la carretera que va a Tuxpan.

Servicios

Para los que planean asistir al Festival, quizá haya dificultades para hospedarse, pues siempre se acaban las habitaciones de hotel, pero les recomiendo que lleven tienda de campaña, siempre se montan sitios para ello con todos los servicios o bien ha gente hospitalaria que cede su jardín a los visitantes. Es momento también, si gustan, de buscar hospedaje en lugares cercanos, tales como Necaxa, que es un parador turístico cercano a Huchi, o en Villa Juárez, o en Tulancingo, aunque es un poco lejos, es una opción, no muy recomendable, pues las huapangueadas en el Festival acaban de madrugada.

Por comida no se preocupen, cada festival se ponen servicios para los visitantes además de que Huachi ofrece buen servicio.

Del clima es posible que haga mucho calor, pero conviene llevar un buen abrigo por si la lluvia de un temporal y la neblina nos traen ese frío tan característico de la sierra.

Vayan animándose a ir, mientras los dejo con el Huachinanguense, interpretado por el Trío Dinastía Hidalguense.