El Carnaval en San Bartolo Tutotepec

El Lunes de Carnaval hombres disfrazados provenientes de comunidades de San Bartolo Tutotepec se reúnen en la cabecera municipal en una impresionante gala en la cual muestran sus disfraces y balies.
Foto: Félix Chávez

Antigua foto de San Bartolo Tutotepec

Es uno de los carnavales más tradicionales de Hidalgo, sobretodo por una fusión trascendente de culturas, es el carnaval que se celebra en San Bartolo Tutotepec. Este municipio se ubica en la llamada Sierra Oriental o Sierra Tepehua, en la parte oriente del estado de Hidalgo. Injustamente esta zona no es considerada por muchas personas y programas oficiales como parte de la región Huasteca (lo fue en la antiguedad, de acuerdo con lo expresado por Joaquín Meade en 1949 en su libro "La Huasteca Hidalguense"); la música, las tradiciones, los hábitos culturales, la gastronomía y la inegable presencia ancestral de la cultura huasteca es evidente, además de que esta región colinda con territorios considerados huastecos de los estados de Veracruz y de Puebla.

El Carnaval es una fiesta que dura quince días y está ligada con las festividades del 2 de febrero Día de la Candelaria y la feria del municipio a principios de marzo (segundo viernes de Cuaresma) en honor del Señor de la Salud; es un momento importante para la población de las comunidades y barrios de San Bartolo Tutotepec. En cada una de ellas, en donde predomina la cultura indígena otomí o n'yühü, se organiza tanto el festejo, en donde los hombres se disfrazan para salir a bailar, como la ceremonia religiosa, la cual se ofrece al Señor de Chalma, quien es el santo patrono de la fiesta; además es importante dar de comer y de beber a los participantes, para lo cual se preparan tamales, mole, barbacoa, entre otros platillos. Todo lo anterior es responsabilidad del capitán o mayordomo, quien asume tanto el liderazgo de la organización y es quien debe pagar todos o la mayoría de los gastos, entre los que se cuenta la contratación del trío huapanguero y una banda de viento, además de los altares, flores, palo del volador y sus danzantes. Es algo realmente costoso pero no menos honorífico, algunos capitanes han tenido que irse a Estados Unidos a trabajar para poder financiar esta fiesta y tener este honor único.


Justamente ése es un elemento importante en las ceremonias de Carnaval en este municipio es el palo del volador, el que comunmente es conocido en el Totonacapan como el de los Voladores de Papantla. El sentido de este elemento se cree que es una especie de puente entre el cielo y el inframundo, por ello es venerado durante las ceremonias religiosas, se le hacen ofrendas desde el momento en que es enterrado, se pasa el humo de incienso y copal y los danzantes disfrazados se reúnen en torno a él para bailar y así espantar a Satanás. En las comunidades se instala el palo por su valor indispensable ceremonial y no necesariamente es utilizado por voladores, quizá porque de estos danzantes casi no quedan y éstos deben venir de la Sierra de Puebla o del Totonacapan.

El pasado lunes 23 de febrero, como se acostumbra en las festividades carnavalescas, se hicieron presente en San Bartolo Tutotepec las comparsas de hombres disfrazados, procedentes de varias comunidades como Pie del Cerro, San Miguel, y El Mavodo, encabezadas por sus capitanes Agustín Soria Tolentino, Leoncio San Agustín y Andrés San Agustín Velazco, respectivamente. Llegaron a caballo y a pie, un nutrido y colorido grupo de hombres disfrazados, que al compás de la música de bandas de viento y tríos de huapango hacían toda clase de bullicios. Cabe aclarar que el palo del volador que se aprecia en las fotos no fue utilizado para danzantes voladores, lo imposibilitaban los cables de luz de la plaza.

Disfraces utilizados tradicionalmente:

Comanche.- es el tradicional traje de apache, los hombres se disfrazan de taparabos, penacho de plumas y su arco con jaras. Suelen incluir máscara de madera, aunque en ciertos casos también son sólo un trapo con el que se cubren la cara y en él dibujan los ojos, boca y nariz.

Costaludo.- es un ingenioso disfraz hecho con cristales de yute y también de plástico deshilachados, son de diversos colores y aparentan ser mounstruos peludos. Ahora se ha puesto de moda usar máscaras de hule, de las de Halloween.

Tilichudo.- un tanto similar a los costaludos, pero este disfraz se hace de jirones de tela.

Xitás.- es el tradicional disfráz de huehue o anciano.

Payos.- vestidos de charro, usan máscara de madera y un exagerado barroquismo en su aspecto.

Otros disfraces son de diablos, de animales. Los niños juegan a perseguirse, algunos hacen sonar un pequeño tambor y silbatos de barro o de metal. Otros bailadores hacen sonar una reata azotándola contra el suelo o contra sí misma, haciendo un sonido similar al de un cohete.

Después de este Lunes de Carnaval la fiesta seguirá toda la semana para ellos en sus propias comunidades, el Martes de Carnaval será la ceremonia religiosa y seguirán bailando toda la tarde y noche. Estas comparsas se volverían a reunir el siguiente fin de semana, nuevamente en la cabecera municipal, para concursar por el mejor disfraz y ganar algunos premios.

En una próxima entrega, les mostraré, estimados lectores, una crónica de la ceremonia al Señor de Chalma en la comunidad de El Mavodo.

Agradezco a Félix Chávez, secretario de turismo del ayuntamiento de San Bartolo Tutotepec por haberme permitido utilizar sus fotos y además por la información proporcionada.

Más del Carnaval en la Huasteca Poblana

Después de visitar Pantepec, seguimos recorriendo la Huasteca Poblana tratando de encontrarnos con el Carnaval, a la orilla del camino iban apareciendo pequeños grupos de bailadores. Así son los carnavales, de sus comunidades van saliendo los grupos de danzantes disfrazados y llega el momento en que se celebra la fecha principal del Carnaval, que no necesariamente es el martes, y estos grupos denominados cuadrillas se juntan en magna fiesta.


Estas fotos corresponden a la pequeña comunidad de Viejo Carrizal, municipio de Pantepec; adonde un grupo de niños se divertían bailando, cada quien con su peculiar creatividad se había hecho su propio disfraz, se puede notar en ello que los más improvisados son los más tradicionales, sobretodo en aquellos en los que la máscara es de trapo, también se distinguen algunas máscaras de plástico y algunas de luchador, pero afortunadamente muy pocas. En esta zona nunca se acostumbró el utilizar máscaras de madera.


Las fotografías fueron tomadas por Aída Suárez.

Unos kilómetros adelante, en Mecapalapa, nuevamente uno se encuentra en este Domingo de Carnaval, pequeñas cuadrillas de bailadores que provienen de comunidades cercanas, bailan afuera de las casas y comercios, reciben algo de monedas y continuan caminando hacia otros lugares en donde los admiren un rato. Nótese el empeño que le ponen a sus disfraces y el grito que algunos de los bailadores echan para denotar su alegría. Esta cuadrilla contrató a su propio trío de husteco que los acompañara tocando sones de Carnaval.




El miércoles de ceniza, en Mecapalapa se celebra una tradición muy distinta al video anterior, pero que pertenece también a las fiestas de Carnaval, se trata de la salida de "Los Tiznados" o "Los Chombos", recordemos que en países caribeños así les llamaban a los hombres de raza negra que sabían hablar inglés. Los Tiznados son personas comunes que se pintan el cuerpo (algo parecido a los llamados "Mecos" en Atlaplexco, Hgo. sólo que ellos se maquillan con lodo), aparentan ser africanos de tribu o negros esclavos y salen corriendo a la calle sosteniendo antorchas, en una estampida que simula la libertad ansiada, alegre y bailadora. Los siguientes videos no son de mi autoría, el primero es de Beakerman2009, el segundo y el tercero son de jefemao, todos ellos son videos tomados de Youtube.

Cómo se prepara el Carnaval en la Huasteca Poblana

Una vendedora de alcatraces en el tianguis de Pantepec (foto: Aída Suárez)

Hubo que viajar a la Sierra Norte de Puebla, esta vez elegí el municipio de Pantepec, ubicado en los márgenes del río del mismo nombre que más adelante y hasta su desembocadura se llamará Río Tuxpan. Singular es la ubicación de Pantepec, está en la ladera de una montaña, muy cerca del punto en donde se juntan los límites estatales de Puebla, Hidalgo y Veracruz.

Pantepec es una región en donde también convergen varias culturas indígenas, mayormente la población es otomí, pero también hay presencia tepehua y totonaca, esto revela enormemente singulares tradiciones del Carnaval en esta región poblana, mismas que se funden con la cultura cristiana-europea y africana.

Llegamos a Pantepec el Domingo de Carnaval, en muchos lugares esta fiesta está en pleno, sin embargo en Pantepec, la gente está apenas organizando los detalles necesarios para la gran fiesta que iniciará el lunes y seguirá hasta el domingo próximo. Al principio fue difícil encontrarse con el ambiente del Carnaval, más tarde pudimos ver que algunas personas hacían sus compras para ello y después nos dirigimos al Barrio Chico, adonde un grupo de personas se organizaban para la fiesta venidera.

Muy amables, las personas que en ese momento hacían esas faenas, nos explicaban en qué consistía la organización de la fiesta, primero que nada había que reunir a los vecinos, distribuir tareas, reunir algo de dinero (cosa que registran de manera detallada en una libreta), desempolvar los disfraces y conseguir los ingredientes para la comida que se dará a los participantes de la fiesta; tarea que le corresponde, no como cosa sexista, más bien en reconocimiento al buen sazón, a las mujeres del barrio.

Otra tarea importante es algo que se ha realizado desde tiempos inmemoriales en el Carnaval de Pantepec es montar una estructuctura de madera, una empalizada, debajo de ella pasarán todos los danzantes; me cuentan que antiguamente en el centro del Barrio Chico había un punto denominado "El Gallito", una fuente con una escultura de dicha ave en donde la gente del barrio tomaba agua para llevar a sus casas; hoy en día ya no existe más ese símbolo, pero sigue siendo el centro del barrio y es el lugar en donde montan dicha estructura hecha de troncos delgados.

El agujero en el cual se depositan las cabezas de los pollos sacrificados.

Ya en la fiesta del Carnaval los personajes disfrazados (damas, caballeros, charros, diablos, negritos, comanches), mientras bailan deben de saltar y atrapar la cabeza de unos pollos vivos amarrados de la empalizada; la cabeza del pollo, misma que queda en la mano del disfrazado, es depositada en un agujero que se encuentra en el piso; esto, aunque suene macabro, es un sacrificio, una ofrenda hecha en agradecimiento a la Tierra, el resto del pollo será para comérselo en mole poblano junto con los demás bailadores durante la fiesta.


Durante la semana del Carnaval, la gente baila desde las 9 de la mañana y terminan a las 5 o 6 de la tarde, se van a descansar un rato para después acudir a la huapangueada en la que se podrá bailar sin disfraz y con la pareja.

Me cuentan que en Pantepec ya no existen tríos de huapango, que es necesario traer tríos de comunides del Estado de Veracruz o de Hidalgo y en algunos casos de Huauchinango (que está un poco más lejos), esperan pronto tener la oportunidad de que los jóvenes aprendan a tocar sones de Carnaval, huastecos y huapango.

Los organizadores del Carnaval de Pantepec montando una empalizada para su ceremonia de Carnaval

El fogón en donde ya se preparaba la comida para la fiesta

La gente de Pantepec se siente agraciada de que las nuevas generaciones participan y preservan las festividades de Carnaval, es algo que forma parte de su ser y un gran compromiso con el resto de la comunidad. Don Celestino Rubio, uno de los más entusiastas organizadores del Carnaval y su esposa Eustolia Martínez, quien en esos momentos deshojaba mazorcas de maíz para hacer tamales. Don Celestino dice orgulloso: "en un zapateado de huapango nos amarramos cuando éramos jóvenes".

El Xantolo en Tantoyuca, Ver.

Muestra del Xantolo a la usanza mas tradicional es lo visto en Coacuilco, municipio de Huejutla de Reyes, Hgo., pero el Xantolo es una importantísima tradición que aún se celebra en ciudades como en Tantoyuca, Ver., en donde la mayor parte de los habitantes se organiza para tener una digna fiesta. Todo comienza en las colonias y barrios del lugar, cada uno de ellos organiza una cuadrilla de danzantes, quince días antes de la fiesta todos ensayan y empiezan a confeccionar sus disfraces con telas y otros materiales elementales, pero lo principal son las máscaras, en algunas fotos podrán notar que son de madera tallada, aunque parezcan de hule. Cada cuadrilla tiene como comandante un personaje llamado el "Viejo", por ello también al Xantolo le llaman "Viejada", por eso y por una danza con raíces prehispánicas en donde hombres disfrazados de "huehues" o viejos abren el Xantolo; este capitan asume el compromiso de organizar la fiesta durante siete años consecutivos, lo cual se puede prolongar durante catorce años, el no cumplir con este compromiso representa una condena para el capitán.

Otros personajes que no pueden faltar en las cuadrillas son: La mujer embarazada, la cual representa la vida nueva; el Diablo, que representa el temor a lo desconocido; el Vaquero, que representa la fuerza, el trabajo y la Muerte, el final de la vida.

El 31 de octubre empiezan a aparecer en las calles todo tipo de personajes, algunos quieren espantar, otros son hombres vestidos de mujeres queriendo cautivar o enamorar, otros buscan hacer reir; todo se hace con el fin de encontrarse a las ánimas del purgatorio que por ahí andan penando y así mostrarles su alegría y confundirse con ellos. Todos bailan al son de un trío huasteco y en ocasiones con un tambor. Los siguientes días 1 y 2 de noviembre las cuadrillas siguen danzando por las calles de su propio barrio, finalmente todas las cuadrillas, de todos los barrios o colonias logran llegar a la plaza principal de Tantoyuca, lugar en donde se da lo que ellos llaman "el destape", que es al finalizar el 2 de noviembre, en donde cada quien se quita la máscara.

La muestra que les traemos en fotos y video inicia en el barrio Reforma con su respectiva cuadrilla, una de las más representativas de este Xantolo, acompañada por los integrantes del Trío Colonial (Tel. 0178931980).

El Xantolo en Coacuilco

Arriba: La Sierra Madre Oriental circunda Coacuilco
Abajo: La plaza del pueblo, a espaldas de la iglesia y bajo el cerro de Tlalol

Coacuilco es una comunidad perteneciente al municipio de Huejutla de Reyes, Hidalgo, un tanto alejada de la cabecera municipal se encuentra en la carretera que va desde la vía México-Tampico hacia San Felipe Orizatlán. El paisaje de los alrededores de Coacuilco es impresionante, es un valle por el que pasa el Río Paintla, centro de la vida de muchos huastecos de esta zona, al oriente del pueblo se puede ver el cerro de Lolontla o del Tlalol y algunas otras montañas y cañadas que realzan esta riqueza. La accidentación geográfica es abrupta, esto se puede notar al venir por carretera desde Tlanchinol, bajando de la montaña se observa que de momento hay grandes cañadas, cambia la vegetación de boscosa a subtropical y este valle se abre surcado por laderas para dar inicio la región que denominamos Huasteca Hidalguense.

La comunidad de Coacuilco es apacible y costumbrista, fuertes razgos indígenas denotan sus formas de ser. Toda esta atmósfera revela una riqueza cultural que en esta fiesta de Xantolo se puede palpar. El Xantolo es la festividad más importante para muchas comunidades, es un compromiso ineludible para todos los pobladores el participar, nadie o casi nadie se resiste a hacerlo, incluso muchas personas que por circunstancias de estudio o trabajo -como un grupo que conocía que estudiaba en el DF- se hallan lejos de Coacuilco no faltan en estos días 31 de octubre, 1, 2 y 3 de noviembre.

Llegar a Coacuilco en esta fiesta fue algo singular, nos recibieron como si esperaran con ansias nuestra visita, la hospitalidad es una cualidad inherente al huasteco cada vez me convenzo más de ello.

Como en toda celebración del Xantolo, los grupos de danzantes empiezan a salir desde las comunidades aledañas o desde los barrios de Coacuilco, avanzan en cuadrillas de danzantes visitando todas las casas en donde se les ofrezcan algo de la ofrenda, cervezas o dinero, al final todos los grupos de cuadrillas convergen en la plaza del pueblo.

Cuando llegamos a esa plaza las danzas estaban en todo su apogeo, cientos de personas disfrazadas se acercaban a ella, todos alegres, dándose el gusto de este acercamiento con los fieles difuntos, sin parar de bailar animaban el ambiente, imaginan que las ánimas andan por ahí deambulando y en espera de la ofrenda que se había colocado en la plaza. El Trío Ángeles Huastecos tocaba danzas tradicionales alternando con la Banda Sinahí, una de las tantas bandas que hay en Coacuilco, que es tierra de grandes músicos tradicionales y de más o menos 13 bandas de viento.

En el Xantolo sólo participan hombres, las mujeres no bailan, pero por otro lado hay niños y niñas, quizá los más entusiasmados en esperar la fecha, hacer su disfraz y salir a bailar sin parar, nada que ver con el Halloween, aquí los pequeños conocen el verdadero significado de la tradición, el bailar con las ánimas que nos visitan, ánimas que incluso pueden ser de niños como ellos.

Los danzantes toman en general el disfraz que más les agrada, pero también hay personajes indispensables en la celebración del Xantolo de Coacuilco como lo es "El Oso" o "Xito", el cual es acompañado por "Los Gringos" y "Las Gringas" que en este caso son hombres vestidos de mujer y juntos se dedican a espantar a la gente para que no baile y dejen de consagrar a los Fieles Difuntos. Otro personaje que no puede faltar es "El Xexe", que en otros pueblos es el "Huehue" o "Cuanegro", el anciano que echa un grito alegre e invita a que la gente se acerque. Entre otros personajes aparecen algunos apaches o "Comanches", reminiscencia indígena de la lucha entre los conquistados y sus conquistadores, algunos personajes como los diablos o bestias amarradas, hombres disfrazados de simios, toros, etc.

Después de un rato de baile y regocijo, vino otro mayor y una muestra más de la hospitalidad huasteca, nos invitaron a todos los ahí presentes a disfrutar de la ofrenda de Día de Muertos, la cual previamente fue bañada de humo de incienso por una señora. Así, danzantes y visitantes fuimos sobre la deliciosa comida: tamales, atole, chocolate, pan huasteco, fruta y refrescos. Tal como lo harían las ánimas, los xantolenses comieron lo ofrendado y siguieron bailando junto con las ánimas que de seguro deambulaban por ahí.










Agradezco a Aída Suárez por las Fotos y a los Coacuilquenses por su hospitalidad.

Esta crónica también la pueden disfrutar -de otro modo- con música y video.

"Xochipitzahua", la flor menudita

Muchos conocemos este son por ser la pieza musical de un baile folclórico, conocido por el mismo nombre "Xochipitzahua", que en castellano podríamos decirle "la flor menudita". Este son tiene una armonía encantadora; en el estado de Hidalgo lo interpreta el trío huasteco (violín, guitarra huapanguera y jarana) o la banda de viento, sobretodo si es en la sierra hidalguense, aunque en esta versión no se canta, pues el sonido de los instrumentos de voz apaga cualquier voz.

Mi abuelo, el maestro Raúl Guerrero Guerrero, en muchas ocasiones notó que los músicos que tañen este son, cuando lo entonan se inclinan ligeramente como en un acto de veneración; la Xochipitzahua tiene una letra que representa uno de los más bellos poemas en lengua náhuatl, lengua materna de la mayoría de la población indígena de la huasteca hidalguense.

Este son es interpretado con un sentido religioso, particularmente en honor de la virgen de Guadalupe cuyo nombre se mezcla en castellanoen el texto, se interpreta para honrar a los muertos; para una bautizo como un símbolo de conexión litúrgica entre los progenitores y el bautizado; pero sobretodo es indispensable bailarlo en el matrimonio huasteco, ceremonia en la cual se coloca un arco de flores amarillas por donde pasan los desposados (para mayor información les recomiendo visitar el sitio del Instituto Cultural Raíces).


Del disco "La música del maíz", disponible en la página de la Dirección de Culturas Populares, el trío Canarios nos presenta esta grabación: Xochipitzahua

Carnaval 2007

Gorilas del Carnaval de Ferrería de Apulco, Municipio de Metepec, Hgo. Foto de Aída Suárez.

Banda de viento que acompaña a la comparsa del barrio de La Esperanza en carnaval de Huayacocotla, Ver.

Carnaval de Estación Apulco, Hgo., se pueden apreciar grupos de gorilas, apaches y una mojiganga, la cual siempre se dedica al personaje del año, en este caso representa a López Obrador.

De la riqueza cultural de las Huastecas, en esta semana se celebra el carnaval, una fiesta popular que tiene un carácter lúdico, se celebra en muchos lugares de nuestro país y de toda América; el carnaval sobretodo tuvo su origen baja una influencia cristiana, representa el desfogue de animosidades festivas previo a los "días de guardar" que se inician a partir de Miércolés de Ceniza con la Cuaresma hasta Cemana Santa.

La Huasteca celebra con gusto su Carnaval, es la gran fiesta de muchos pueblos, en ella podemos encontrar danzas de rasgos indígenas, que representan la lucha entre el bien y el mal o entre indios mexicanos y conquistadores españoles. La música que acompaña la danza, suele ser de banda de viento, con un trío huasteco, con un simple violín o bien con flauta y tambor.

Este Domingo de Carnaval, mi pareja y yo, tuvimos el gusto de dar un recorrido por los carnavales de la zona serrana oriental de Hidalgo y Veracruz, aquí les traigo una muestra de los carnavales de Huayacocotla (Veracruz) y Estación Apulco, municipio de Metepec, Hidalgo.

Muchos de los disfraces de carnaval ahora son confeccionados con materiales modernos, mayormente se notan máscaras de hule y otros implementos prefabricados,en Huayacocotla como en muchos lugares la gente acostumbra ya no usar lo tradicional, sin embargo, en las personas de cierta edad todavía quedan rasgos de infenio y gusto por la madera y otros insumos naturales.
Danzante del carnaval de Estación Apulco


Venta de máscaras en Huayacocotla, destaca la venta de rostros de personajes de la política, además de algunos monstruos, figuras mitológicas o máscaras de luchador.

Por último les comparto unos videos del carnaval de Estación Apulco.